| El Palio de Siena |
 Los días 2 de Julio y 16 de agosto en Siena tiene lugar el Palio, la carrera de caballos montados a pelo más conocida del mundo. Alguien podría pensar que es algo hecho para los turistas que numerosos acuden a Siena en esos días, pero esto no es cierto. Al revés, el Palio vive en el corazón de los sieneses durante todo el año. Desde siempre su participación al evento es extraordinaria. La preparación empieza oficialmente cuatros días antes de la carrera con varias fases: el sorteo de los caballos y su bendición, la oración en la iglesia de contrada y las pruebas de los caballos en el “Campo”. Precede la carrera un paseo histórico por el centro de la ciudad, durante el cual desfilan los mazzieri, los figuranti y los caballeros, que llega a la Piazza del Campo alrededor de las cinco de la tarde. Quien quiera estar en la plaza tiene que alcanzarla antes del paseo histórico, por que poco a poco se van cerrando todos los accesos a la plaza; el último (la calle al lado del Palazzo Pubblico) cierra a las cuatro. La carrera empieza con la Mossa, o sea la partida. Hay dos canapi, dos cuerdas largas que limitan la zona de partida; en esta zona entran, según el orden establecido por el sorteo, nueve caballos de las contrada que participan al Palio. Cuando, por último, el décimo caballo (nombrado rincorsa) entra entre los canapi al galope, el Mossiere desengancha con un pedal el canape anterior con el tiempo justo, dando inicio a la carrera. Las operaciones de partida son complicadas; la gente en la plaza se hace ruidosa, da consejos y pierde la paciencia, si las cosas resultan muy largas. A veces se pueden atrasar aún hasta la caída de la tarde y esto es un problema por que la plaza no tiene iluminación, con lo que si se hace de noche la carrera viene aplazada. Si no eres un sienés dificilmente podrás comprender por qué aquel décimo caballo no quiera entrar entre los canapi o por qué el Mossiere bloquee la partida cuando a tí todo te parece bien. En fin digamoslo, ¿cómo va a ser tan complicado alinear a diez caballos? Sin embargo, si eres de Siena, sabes muy bien cuando la posición del caballo de la contrada adversaria es demasiado buena y entonces entenderás por que la rincorsa no entra, sino se queda esperando hasta que los adversarios más peligrosos se encuentren en posiciones desfavorecidas. ¿Qué más da si la plaza está repleta de gente esperando? Por fin empieza la carrera, justo cuando tu ya no te das cuenta por que estás desesperado y cansado. De reperente sin que nadie diga pio, todo se hace silencioso. No importa donde estés posicionado, podrás ver los caballos corriendo desde cualquier punto de la plaza que está hecha en forma de cuchara, permitiendote de ver el anillo más alto donde corren los caballos. Verás todo el mundo moviendose al mismo tiempo siguiendo a los caballos. Y tu con ellos! La carrera dura noventa segundos, durante los cuales la plaza se queda sin aliento. Tu estás allí sin comprender a fondo lo que sucede, pero te sientes parte de un cuerpo único, parte de la ciudad, parte de aquella emoción. Al final de todo estarás rodeado por la desesperación de quien habrá perdido y por la felicidad de quie habrá ganado el Palio, que otra cosa no es sino el estandarte dedicado a la Virgen. |
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